La capucine a de grandes feuilles rondes, d’un vert brillant. Ses fleurs peuvent être de différentes couleurs, avec une prédominance de jaune, orange et rouge, et elles ont une forme particulière qui rappelle un chapeau, ce qui lui donne le nom commun de « capucine » , en référence à la ressemblance avec les chapeaux des moines capucins.
Les fleurs, les feuilles et les fruits immatures de la capucine sont comestibles. Ils ont un goût piquant similaire à celui du cresson. Les fleurs peuvent être ajoutées aux salades pour apporter de la couleur et de la saveur. Elles peuvent également être utilisées dans des soupes ou des cocktails.